FROM HELL
これが日本語で読めるなんて、なんて幸せなんだろう。
この作品に匹敵する情報密度のフィクションはそうそうないよね。噛み砕くには再読必至だなぁ。とりあえず読み終えたので、今の段階で思うところを書きなぐり。
ジョニー・デップ主演の同名映画*1の原作。これに比べれば、表面なぞっただけの上澄みみたいなもの。
切り裂きジャックものなんだけど、けっして正体・真相探しではなく、現に、犯人も目的も最初の方から明らかにされている。では、何が描かれているかといえば、一言で言うならば歴史。それも、あり得たかも知れないなどというあやふやな文言ではない。これまでに無数に発表された切り裂きジャック論、当時の関係者の記録、ホワイトチャペル周辺の風俗を重ね合わせることによって、矛盾のない歴史的事実が構築される。
これが偏執的で、登場人物はほとんど実在はしていて、セリフも当時の記述に沿っている。おそらく、背景の看板とかも実際にあったものなんだろうな。
また、ディティールの細かさと相いれないように思えるけど、もう一つの軸であるジャックの幻視が凄まじい。『ウォッチメン』*2の第4章に匹敵するかそれ以上の神の視点と神の時間。個人的には『虎よ、虎よ』*3の時間を縦に貫くガリーを思い出した。そして『フロム・ヘル』にもブレイクは登場する。この辺も併せて読んでいった方がよさそうだなぁ。
この、再現された1880年代とジャックの幻視の間に見えてくるのは、20世紀の始まりであり、そして現在。劇場型犯罪、暴走する報道、無神経なヤジ馬、無数の自称ジャックからの手紙……そこだけ取り出しても、現在とまるで変わらない。
自身が20世紀の扉を開いた確信し、神の視点へと昇り詰めようとするジャック。
しかし、ラストはどう解釈するか。『ウォッチメン』同様、ディスカッションしたくなる作品。個人的には、女性の「地獄へ帰れ」やジャックの台詞から、神の座（＝現実）から地獄（＝フィクション）の枠に押しとどめられたと思いたい。
巻末の注釈がまた凄くて、本編より時間かかった（笑）。ただ、アニー・クルックとアニー・チャップマンがごっちゃになってたり（俺の勘違い？）、〈イルミナティ〉三部作*4の出版社が間違ってたり、と玉に瑕なのが残念。
小説や映像では味わえない情報密度はぜひ味わって欲しい。絵柄で拒絶しちゃう人もいると思うけど。
サイン入りの原著の豪華版がアラン・ムーア教徒としては宝物（笑）
これと『ウォッチメン』でアラン・ムーアに興味持った非アメコミ者には『キリング・ジョーク』*5を読んでもらいたいなぁ。そこに描かれた狂気は素晴らしい。
あと『ドラキュラ紀元』*6好きには是非『リーグ・オブ・エクストラオーディナリー・ジェントルメン』*7を。
*2:WATCHMEN ウォッチメン(ケース付) (ShoPro Books)
*4:ピラミッドからのぞく目〈上〉―イルミナティ〈1〉 (集英社文庫)、ピラミッドからのぞく目 下 (2) (集英社文庫 シ 14-2 イルミナティ 1)、黄金の林檎―イルミナティ〈2〉 (集英社文庫)、リヴァイアサン襲来 イルミナティ 3 (イルミナティ) (集英社文庫)
*5:バットマン:キリングジョーク―アラン・ムーアDCユニバース・ストーリーズ (JIVE AMERICAN COMICSシリーズ)
*7:リーグ・オブ・エクストラオーディナリー・ジェントルメン (Vol.1) (JIVE AMERICAN COMICSシリーズ)、リーグ・オブ・エクストラオーディナリー・ジェントルメン (続) (JIVE AMERICAN COMICSシリーズ―America’s best comics)
